2018년 5월, 세월호참사의 아픔에 공감하며 생명과 안전이 존중받는 세상을 향해 4·16재단이 첫걸음을 내딛었습니다.
그리고 2025년, 그 여정에 더 많은 마음이 이어지기를 바라며 4·16재단은 후원회를 발족하고 ‘기억의 수호자’ 캠페인을 시작했습니다.
기억을 지키는 사람들, 그 따뜻한 약속을 품은 ‘기억의 수호자’들의 이야기를 전합니다.
만나서 반갑습니다. 먼저 간단한 소개를 부탁드릴게요.
“녹서포럼 의장을 맡고 있는 박태웅입니다. IT 업계에서 오랫동안 일해왔구요. 『눈 떠보니 선진국』, 『박태웅의 AI 강의』를 쓴 작가이기도 합니다.”
어쩌면 떠올리기 쉽지 않은 기억일 수도 있지만, 2014년 4월 16일 그날에 대해 말씀해 주시겠어요?
“그날은 아마 대부분 사람들에게 트라우마로 남은 날이 아닐까요. 저에게도 그렇고요. 당시 ‘전원 구조됐다’라는 오보가 있었잖아요. 그 소식을 듣고 잠시 안심하며 밥을 먹으러 갔는데, 나중에 그게 완전한 오보였다는 걸 알고 정말 어처구니가 없었습니다.
‘해경 경비정이 가서 선장과 선원들만 구하고 도망갔다’,
‘근처 미군 함정이 구조를 돕겠다고 했는데 거절했다’,
‘헬기가 여러 대 투입됐는데 희생자 이송에 제대로 쓰이지 않았다’
이 모든 과정을 도무지 이해할 수 없었어요. 무엇보다 그 참사의 전 과정이 생중계되고 있었다는 사실이 너무 끔찍했습니다. 저에게 그날은 정말로 잊을 수 없는, 아주 큰 트라우마로 남아 있습니다.”
대표님은 어떤 계기로 4·16재단과 함께하시게 됐는지 들려주실 수 있을까요?
“가장 직접적인 계기는 친구입니다. 4·16재단을 함께 만들고 활동하고 있는 박래군이라는 훌륭한 친구가 권유했는데, 그 친구가 하라고 하면 해야겠다고 생각해서 시작했죠. (웃음)
또한 4·16재단의 미션은 남은 우리가 반드시 이어가야 할 일이기도 해요. 그래서 자연스럽게 함께하게 되었습니다.”
대표님께 4·16재단의 활동은 어떤 의미로 다가오고 있는지 궁금합니다.
“제가 쓴 책 제목 그대로 대한민국은 ‘눈 떠보니 선진국’이 된 사회라고 생각해요. 후발 주자로 미친 듯이 달려 여기까지 왔지만, 그 과정에서 건너뛰고 놓친 것들이 많습니다. 우리가 겪는 참사들은 결국 내지 않은 비용에 대한 ‘대가’라고 볼 수 있어요. 안전을 비용 절감의 수단으로 본다면, 결국 그 이상의 대가를 치르게 되는 셈이죠.
기억하지 않으면 비극은 반복될 수밖에 없어요. 4·16재단은 그 ‘기억’을 붙잡고 지탱하는 존재라고 생각합니다.”
‘기억’의 중요성을 말씀해 주셨습니다. 4·16재단이 진행하고 있는 ‘기억의 수호자’ 캠페인에 담긴 의미를 소개해 주시겠어요?
“노벨문학상을 수상한 한강 작가의 소설 『소년이 온다』를 관통하는 질문, ‘죽은 자가 산 자를 구할 수 있는가?’라는 말을 떠올립니다. ‘기억’하지 않으면 비극은 되풀이되지만, 기억함으로써 산 자를 살릴 수 있다고 생각해요.
직장에 출근했다가 돌아오지 못하면 안 되고, 부모님과 여행을 가다 공항에서 죽으면 안 되잖아요. 시민들은 이러한 생각에 공감할 것이라 믿습니다. 하지만 다수의 동의에도, 정치와 제도가 시민들의 열망을 충분히 담아내지 못하는 부분이 있죠.
그래서 결국 시민이 나서서 ‘기억의 수호자’가 될 수밖에 없습니다. 더 이상 산 사람이 죽어 돌아가지 않도록, 안전한 사회를 만들기 위해 우리가 기억을 지켜야 해요. 그것이 서로를 살리는 길이라고 생각합니다.”
‘기억의 수호자’ 캠페인을 통해 조성된 기금으로 재난 참사를 겪은 청년과 청소년들을 지원할 예정인데요. 어떤 마음이 드시는지 궁금합니다.
“결국 어른들이 지은 잘못의 대가를 젊은 세대가 치르고 있는 셈입니다. 우리가 제대로 했더라면 일어나지 않았을 일들이 너무 많아요. 원하든 원치 않든, 책임이 있는 것이죠.
그래서 청소년과 청년들에게 돌려주는 것이 당연한 일입니다. 정말 미안하죠. 정말 미안합니다.”
마지막으로, ‘기억의 수호자’ 후원에 함께해 주실 시민들께 전하고 싶은 말씀 부탁드립니다.
“각자가 자신의 자리에서 할 수 있는 만큼 지속하는 것이 중요하다고 생각해요. 당장 할 수 있는 작은 일을 찾고, 한 달에 한 번, 혹은 1년에 한 번이라도 실천하면서 그것을 쌓아가는 것이 중요합니다.
일상에서 할 수 있는 작은 선행을 꾸준히 이어가면, 그것이 결국 큰 힘이 될 수 있어요. 여러분도 그 한 걸음을 시작해 보시기 바랍니다.
기억이 힘이 될 수 있도록. ‘기억의 수호자’가 되어 주세요.”
