2018년 5월, 세월호참사의 아픔에 공감하며 생명과 안전이 존중받는 세상을 향해 4·16재단이 첫걸음을 내딛었습니다.
그리고 2025년, 그 여정에 더 많은 마음이 이어지기를 바라며 4·16재단은 후원회를 발족하고 ‘기억의 수호자’ 캠페인을 시작했습니다.
기억을 지키는 사람들, 그 따뜻한 약속을 품은 ‘기억의 수호자’들의 이야기를 전합니다.
시간 내주셔서 감사합니다. 먼저 간단한 소개 부탁드릴게요.
“대학에서 오랫동안 강의했고, 조금 이른 시기에 은퇴했어요. 은퇴 후에는 여러 NGO에서 자원봉사를 했고, 몇몇 공공기관에서도 일했습니다. 사실 다양한 일을 해왔지만, 대부분은 자원봉사 활동이었습니다. 저는 이경희입니다.”
2014년 4월 16일에 관한 이야기를 나누게 됩니다. 대표님은 그날을 어떻게 기억하시나요?
“그날의 기억이 아주 생생합니다. 당시 저는 서울장학재단에서 근무하고 있었는데, 일을 하던 중 소식을 접했어요. 처음 들은 뉴스는 전원이 구조됐다는 내용이었죠. 그래서 동료들과 함께 ‘다행이다, 모두 구했구나’라고 생각했는데, 나중에 많은 학생들이 참사를 당했다는 소식을 접하고 큰 충격을 받았어요.
특히 제가 일하던 장학재단은 중·고등학생과 대학생들을 주로 만나던 곳이어서, 그 마음이 더욱 아팠습니다.”
대표님은 4·16재단과 어떻게 인연을 맺게 되셨는지 궁금해요.
“사실 그동안 적극적인 참여는 거의 못 했습니다. 유족들이 마련한 공간을 찾아 조금씩 도움을 드리는 정도였는데, 어떻게 보면 아주 소극적으로 참여한 것이었죠.
그런데 얼마 전, 녹색연합 윤정숙 대표님이 4·16재단 후원회에 함께하자는 제안을 주셨어요. 그때 그동안 하지 못했던 일들을 이번에는 해보고 싶다는 생각이 들었고, 기꺼이 참여했습니다.”
4·16재단과 함께 하시는 것이 대표님의 가치와 어떻게 맞닿아 있는지 이야기해 주시면 좋겠습니다.
“굉장히 어려운 질문이네요. 돌이켜보면, 저는 다른 사람과 ‘공감’하고 ‘연대’하는 것에 큰 관심을 가져왔던 것 같습니다. 그래서 어떤 일에 참여하거나 바라볼 때, 제 마음속에는 항상 공감과 연대의 가치가 중요한 기준으로 작동했어요.
그런 관점에서 4·16재단의 활동을 살펴보니, 특히 재난피해자권리센터의 활동이 매우 인상 깊었습니다. 세월호참사 피해자뿐 아니라 다른 여러 참사 피해자와 단체들과의 연대를 통해 무언가를 이루어 나가는 모습이 깊이 와닿았어요.
또한, 현재 조성 중인 4·16생명안전공원 관련 활동에도 눈길이 갔습니다. 공간을 마련하는 것뿐만 아니라, 그 안에 들어갈 다양한 콘텐츠와 앞으로 진행될 사업들을 체계적으로 준비하고 있다는 점이 인상적이었습니다.”
참사를 기억하고 애도하는 것은 중요한 부분인데요. ‘기억’이 갖는 의미는 무엇일까요?
“저는 ‘기억’이 우리 삶에서 매우 중요한 힘을 가진다고 생각합니다. 그런 의미에서 세월호참사나 여러 참사에 대한 기억 자체가 굉장한 힘을 가지고 있다고 봐요.
저는 이를 ‘기억은 힘이 세다’라는 말로 요약하고 싶어요.”
4·16재단은 ‘기억의 수호자’라는 이름으로 후원회원을 모집하고 있습니다. 대표님께서 소개해 주실 수 있을까요?
“우리가 바라는 사회의 모습에는 여러 가지가 있지만, 저는 ‘안전한 사회’가 가장 중요하다고 생각합니다. 모든 시민이 언제, 어디서나 안전함을 느끼며 살아갈 수 있다는 것은 정말 큰 축복이죠. 하지만 현실에서는 그것이 쉽지 않은 일인 것 같아요.
그래서 안전 사회를 만들기 위해 어떤 준비와 대처가 필요한지, 우리 스스로 만들어야 합니다. 그런 의미에서, 시민들이 ‘기억의 수호자’가 되어, 우리가 바라는 안전한 사회를 위해 함께 실천하자는 메시지를 전하고 싶습니다.”
‘기억의 수호자’ 후원 기금으로 먼저 재난 참사를 겪은 청년과 청소년들을 지원하기로 했습니다. 이 사업이 어떤 의미를 가지는지 궁금해요.
“모든 청소년이 각자의 어려움이 있겠지만, 재난 참사와 같은 특별한 경험을 한 청소년들은 우리가 가늠하기 어려운 깊은 고통 속에 있을 것이라 봅니다. 그래서 이들에게 ‘우리 사회가 외면하지 않고, 이런 프로그램을 마련했다.’, ‘함께 손잡고 이겨내자.’라는 희망의 메시지가 지속되면 좋겠어요.
‘기억의 수호자’ 후원금으로 청소년을 위한 프로그램을 만드는 과정은 단순히 하나의 사업처럼 보일 수 있지만, 저는 이 속에 청소년과 손 잡고 함께 걸어가겠다는 깊은 의지와 의미가 담겨 있다고 생각합니다.”
마지막으로, 예비 후원자분들께 ‘기억의 수호자’ 캠페인에 함께해 달라는 메시지를 전해 주세요.
“이런 제안과 설득은 굉장히 어려운 일이죠. 그런데 저는 기부나 참여를 부탁할 때 거침없이 이야기하는 편이에요. 우물쭈물하면 설득이 어렵고, 무엇보다 이것이 얼마나 중요한 일인지 제가 확신을 가져야 다른 사람도 마음을 열 수 있거든요.
여러 사람이 힘을 합쳐 사회 문제를 함께 해결하는 데 있어, 이왕이면 더 많은 사람이 참여하는 것이 훨씬 좋지 않겠냐고 말씀드려요. 또 하나, 제가 여러 단체에서 일하며 경험한 바로는, 이런 일을 하다 보면 정말 좋은 사람들을 많이 만나게 됩니다.
그래서 저는 이렇게 설득하고 싶습니다. ‘기억의 수호자’ 캠페인에 함께하며 기부도 하고, 수많은 좋은 사람들과도 만날 수 있으니, 참여한 것을 분명히 기쁘게 여기게 될 거예요.’
기억이 힘이 될 수 있도록 기억의 수호자가 되어 주세요.”
