2018년 5월, 세월호참사의 아픔에 공감하며 생명과 안전이 존중받는 세상을 향해 4·16재단이 첫걸음을 내딛었습니다.
그리고 2025년, 그 여정에 더 많은 마음이 이어지기를 바라며 4·16재단은 후원회를 발족하고 ‘기억의 수호자’ 캠페인을 시작했습니다.
기억을 지키는 사람들, 그 따뜻한 약속을 품은 ‘기억의 수호자’들의 이야기를 전합니다.
유택규 후원회원과의 인터뷰는 ‘기억의 수호자’ 캠페인에 함께하는 시민들의 마음을 전하기 위해 마련되었습니다. 바쁜 일정 속에서도 진심 어린 이야기를 들려주셔서 다시 한 번 감사드립니다.
“저는 그냥 평범한 직장인이에요. 상담 관련 일을 하고 있습니다.”
담담히 자신을 소개한 유택규 후원회원님은, 상담 현장에서 마주한 ‘참사 이후의 사람들’을 오래 기억하고 있었습니다.
“사건 그 자체도 마음이 아프지만, 참사 이후 고통받는 사람들의 모습이 더 크게 다가오고 안타까운 마음이 큽니다.”
“예전 밀양 송전탑 투쟁 당시 주민들을 상담했던 경험이 있어요. 강행된 공사로 그분들이 큰 고통을 겪었어요. 주민들이 불안해하고 우울증에 걸리는 것을 봤어요.”
2014년 4월 16일, 그 당시를 어떻게 기억하세요?
“그날보다는 그 후 며칠 동안의 기억이 더 선명해요. 뉴스 화면 속에 사고 현장이나 유가족들이 엄청나게 많이 나왔잖아요. 뉴스를 계속 보면서 무력감과 분노가 동시에 밀려왔죠.
그래서 그때를 생각하면 비현실적이었다는 말이 떠올라요. 우리 바다에서 일어난 일인데, 경찰도 군인도 있었는데 왜 아무도 구하지 못했을까. 화면 속 유가족들을 보며 현실이 믿기지 않았어요.”
그때의 비현실적인 느낌을 공감하며, 자연스럽게 4·16재단과의 시작을 물었습니다.
“참사 초기, 큰 아이가 세월호 가족 활동에 자원봉사를 했어요. 그 뒤로 자연스럽게 세월호참사 관련 진행 상황을 지켜보게 됐고, 활동이 4·16재단으로 확대되는 모습을 보고 후원에 동참하게 됐죠.
멀리 충북 제천에 살아서 1년에 한 번 하는 기억식에는 참석해 본 경험이 있지만, 평소 다른 활동에는 잘 참여하지 못했어요. 대신 제가 사는 마을에서 몇 명이 모여 영화를 보고 리본을 만들어 보내는 등 간간이 작은 참여를 이어왔습니다.”
직접 참여하지 못했더라도 깊은 인상을 받은 4·16재단의 활동이 있나요?
“(구체적인 사업보다는) 2014년 이후 10년이 넘도록 세월호 가족과 활동가들이 꾸준히 활동해 온 모습을 보면 정말 놀라워요. 보통은 시간이 지나면 동력이 떨어지거나 여러 어려움이 생기기 마련인데, 10년 동안 끊임없이 이어온 그 지속성 자체가 가장 인상적입니다.
게다가 이제는 참사에 국한되지 않고, 안전한 사회를 만들기 위해 고민을 확장해 나가는 모습도 참 대단하다고 생각합니다.”
‘기억의 수호자’ 캠페인을 통해 재난 참사를 경험한 청소년·청년, 생존자와 형제자매를 지원하는 계획을 전하자, 유택규 후원회원님도 공감하는 목소리를 전했습니다.
“저는 이 일이 굉장히 필요하다고 생각해요. ‘기억의 수호자’ 프로젝트가 세월호참사에서 시작되었지만, 제2·제3의 참사가 계속 발생할 수 있고, 안전한 사회를 만들기 위한 고민이 충분하지 않다면 반복될 수밖에 없어요. 그런 의미에서 참사를 경험한 사람들, 특히 청소년과 청년을 응원하고 지원하는 일은 매우 중요합니다.
사실 이런 일은 정부가 맡아야 하는 게 아닐까 싶기도 합니다. 4·16재단이 이미 많은 일을 하고 있지만, 이 프로젝트까지 이어가는 현실이 안타깝기도 해요. 그런데도 저는 이 활동이 필요한, 중요한 일이라고 생각합니다.”
4·16재단 기억의 수호자로 후원에 참여하게 된 이유를 물었습니다.
“매달 후원금이 (계좌에) 표시되잖아요. 그것을 보면서 항상 ‘기억해야겠다’라는 다짐을 해요. 잊지 않기 위해, 최소한 매달 한 번씩이라도 이렇게 확인하는 거죠. 더 자주 할 수 있으면 좋겠지만, 매달 후원금이 입금되는 순간마다 기억을 되새기는 것이 제가 후원하는 이유입니다.
4·16재단이 열심히 활동해 주는 것은 물론 기쁘지만, 후원은 그 자체로 의미를 갖고 있고, 어떤 기대를 걸고 하는 것이 아닙니다.(웃음) 스스로 실천하고 기억하려는 마음으로 참여하고 있어요.”
후원의 의미가 기억이라고 말씀해 주셨어요. ‘기억의 수호자’ 캠페인에 동참하며 기억이 중요하다는 말, 어떤 의미로 다가오나요?
“처음엔 ‘기억’이란 단어가 조금 소극적이고 수동적인 느낌이었어요. 기억만 하면 되나 이런 느낌이었죠. 그런데 시간이 지나 생각해 보니, 기억은 굉장히 적극적이고 능동적인 행위라는 걸 알게 됐어요. 자신의 의지가 없으면 기억은 유지되지 않으니까요.
4·16재단이나 세월호 가족들이 ‘기억해 달라’고 말하는 그 뜻을 곱씹어보면, 우리가 기억하지 않으면 어떤 변화도 일어나지 않는다는 겁니다. 하지만 기억하면 무언가 시작되고, 이어지고, 결국 완성된다고 생각합니다. 기억은 모든 일의 출발점인 거죠.”
‘기억의 수호자’의 한 사람으로 시민분들께 마지막 한 말씀 부탁드립니다.
“앞서 말씀드린 것처럼 모든 것은 기억에서부터 시작된다고 생각합니다. 그래서 저는 다른 시민분들께도 ‘함께 기억하자’라는 말을 꼭 전하고 싶어요.
시간이 많이 흐르면서 관심이 예전만큼 이어지지 않거나, 각자의 삶이 바빠서 멀어질 수도 있겠죠. 하지만 기억하겠다는 마음만은 놓지 않았으면 합니다. 그 마음이 있다면 각자 다르겠지만, 다양한 방식으로 함께할 수 있다고 믿어요.
기억이 힘이 될 수 있도록 기억의 수호자가 되어 주세요.”
